이신론

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이신론(理神論, deism)은 18세기 계몽주의시대에 등장한 철학(신학)이론이다.

이신론 일반

성서를 비판적으로 연구하고 계시(啓示)를 부정하거나 그 역할을 현저히 후퇴시켜서 그리스도 교의 신앙 내용을 오로지 이성적인 진리에 한정시킨 합리주의 신학의 종교관이다. 신이 세계를 창조한 뒤에는 직접 세계에 간섭하지 않는다고 보는 것이 이신론이라고 이해하는 것은 영국 이신론에는 해당되지 않으며, 반(反)그리스도교적이라는 특징도 프랑스 이신론에만 해당되는데, 루소는 예외이다. 또한 영국 이신론의 시조로서는 17세기의 철학자 E. 허버트를 강조하기도 하나, 직접 영향을 끼친 J. 로크가 더욱 타당하다. 허버트의 이론은 반(反)이성적인 것을 부정하고 초(超)이성적인 것을 인정한 로크보다 진일보한 것이다.

이신론 특징

이신론은 주장자, 또는 유행한 국가별로 차이가 많다. 하지만, 이신론의 공통적인 특징은 기적(역사에 신이 개입)을 부정하였다는 것이다. 유신론에서 기적은 신의 본질적 요소이자 종교의 존립근거였기 때문에 이신론은 현실적으로 또는 잠재적으로 교회를 위협하는 것으로 반기독교적으로 기독교에 인식되었다.

후대에 미친 영향

자연주의, 계몽주의, 이성주의에 입각한 이신론은 현대 무신론 사상으로 발전하였다. 이신론이 기독교 종파에 영향을 주었다는 견해도 있으나 이는 옳지 않다. 왜냐하면, 유니테리언 등 삼위일체를 부정하는 견해는 기적을 부정하는 이신론의 영향을 받은 것이 아니라 초기 기독교 교회의 재발견이라 할 수 있기 때문이다. 이신론의 일반 교의에서는 종교 자체가 부정되기 때문이다.

이신론자

영국의 J. 톨런드와 M. 틴, 프랑스의 볼테르, 디드로, 루소, 특히 미합중 건국의 아버지들, 토머스 제퍼슨 , 벤저민 프랭클린 등은 대표적인 이신론자들이다. 미국 독립선언서에 나오는 신은 그리스도교의 삼위일체의 야훼가 아닌, 이신론자들이 생각한 신, 즉 이성 또는 자연법칙이라 할 수 있다.